Acontecimentos ano 1890-1ºparte

• Barros Gomes, na Câmara dos Deputados, pede ao governo a publicação de um Livro Branco sobre o Ultimato britânico.

Aceite o Ultimatum pelo Governo progressista, de imediato o Partido Regenerador, pela voz do seu órgão oficial, A Gazeta de Portugal, excitava a opinião pública contra o Governo e incitava a rua a fazer justiça pelas próprias mãos: «Que se faça justiça a essa gente e que não haja demoras nem delongas.».

Sob o peso triplo da cedência diplomática em relação à Inglaterra, da onda de manifestações populares de protesto patriótico e do desamparo político do outro partido monárquico, já que do republicano não seria lícito esperá-lo, ao Governo progressista resta somente uma saída — a

demissão.

Era a primeira consequência política do Ultimatum e a segunda vez na história de Portugal que caía um governo por motivos de política externa (a primeira tinha sido em 1879, quando do Tratado de Lourenço Marques).

Presente nas Cortes perante a Câmara dos Pares, o Governo progressista, pela voz de Barros Gomes —paladino do Mapa Cor-de-Rosa—, historiava os acontecimentos e justificava a atitude política do seu Gabinete:

• a forma por que se precipitaram os acontecimentos tornou de todo

  impossível suscitar nesta casa qualquer debate prévio que tivesse podido

• esclarecer o Governo sob a melhor maneira de dirigir as negociações,

  aliviando assim o fardo da responsabilidade a que ele vergava.»

• Ouvido o Conselho de Estado, o Governo deliberou «convencido de

  que, em face das circunstâncias, não podia seguir outro caminho [...] sem

  comprometer mais gravemente os interesses da Nação

De qualquer modo Barros Gomes pede ao governo a publicação dum livro brando sobre o Ultimatum Britânico, o que em boa verdade toda a gente sabia que não seria possível a sua publicação, já que de algum modo, desde os partidos políticos à própria casa real, a ninguém interessava o esclarecimento desse assunto a questão era apenas saber como saír desta situação de cara menos suja.

• Governo prevê a entrega do monopólio dos tabacos

Aquilo que, vinte anos antes, pareceria impossível, a ressurreição do

monopólio, acabou por passar em 1890 perante a passividade geral.

Afinal provara-se que aqueles que tinham defendido que a liberalização não conduziria

à concorrência estavam certos. De facto, quem notasse a atitude magnânima

dos senhores do tabaco em relação à extinção do monopólio não

teria tido dúvidas de que, dentro em pouco, tudo voltaria à anterior situação.

Com ou sem a intervenção do Estado, o monopólio era o destino natural

dos tabacos. Num país pequeno e pobre bastou a força das coisas para

que a concorrência desaparecesse.

Em 1890, depois de uma curta fase de gestão directa, o Estado entregava

o monopólio a privados, por um período excepcionalmente longo, até 1906

Fonte: Maria Filomena Mónica

Negócios e política: os tabacos (1800-1890)